Otok je naseljen još od prapovijesnih vremena. Na nekoliko lokaliteta otkriveni su ostaci rimskih vila (Liski, Sv. Jakov, Studenčići, Čunski). Tijekom srednjeg vijeka bio je nenaseljen, a pripadao je crkvenim i svjetovnim feudalcima. Prvi doseljenici stigli su s kopna u 13. st. Ime otoka Lošinj prvi put se spominje u 14. st. Tijekom 18. i 19. st. na otoku se razvija brodogradnja, pomorstvo i trgovina, a krajem 19. st. i turizam. Bio je pod vlašću Venecije, Austro-Ugarske i Italije, a od 1945. pripojen je matičnoj Hrvatskoj.
Nekada su otoci Lošinj i Cres bili jedna cjelina pod antičkim imenom Apsirtides. Nakon prokopavanja prolaza kod mjesta Osor, svaki je postao zaseban otok.
vezani pojmovi:
ARTATURI, BALDARKA, BALVANIDA, KRIVICA, KRIŠKA, KURILA, LISKI, LUKA ČIKAT, LUKA ROVENSKA, LUKA SVETI MARTIN, MADONA, MALI LOŠINJ, MARTVASKA, NEREZINE, PLIJESKI, SVETI JAKOV, TOMOŽINA, VELI LOŠINJ, VELI ŽAL, ZA OSIROM, ZABOJCI